Storico francese naturalizzato statunitense (Créteil, Parigi, 1907 - San Antonio, Texas, 2012). Dal 1920 negli USA, si è dedicato principalmente alla storia della cultura e dell'educazione. Laureatosi alla Columbia university, vi ha insegnato discipline storiche sino al suo ritiro nel 1975. Membro dell'American historical association, dell'American academy and institute of arts and letters (di cui è stato anche presidente) e della Royal society of arts, è stato insignito con la Légion d'honneur e la Presidential medal of freedom (nel 2003). In suo onore la American philosophical society ha istituito il Jacques Barzun prize in storia della cultura. Tra le opere principali: Race: a study in modern superstition (1937), Romanticism and the modern ego (1943), Teacher in America (1945), Berlioz and the romantic century (1950), The American university (1968), From dawn to decadence: 1500 to the present, 500 years of western cultural life (2000), Four more sidelights on Opera at Glimmerglass: 2001-2004 (2004).