LEGGE, James

LEGGE, James

Sinologo e missionario protestante in Cina, nato a Huntley presso Aberdeen in Scozia, il 20 dicembre 1815. Dopo aver studiato teologia, partì nel 1839 per la Cina, studiò dapprima a Malacca, dal 1840 al 1842, nel Collegio anglo-cinese fondato da Robert Morrison, poi risiedette, con una breve interruzione, a Hong-kong, dal 1843 al 1873. Dopo un lungo viaggio nella Cina del nord, fu nominato professore di cinese a Oxford, ove insegnò dal 1876 fino alla sua morte, il 29 novembre 1897.

La sua opera poderosa e acuta forma uno dei più importanti contributi della scienza europea allo studio della letteratura e della civiltà cinese. Tradusse e commentò in otto volumi in-4° i classici cinesi confuciani (Hong-kong 1861-1872), che poi ristampò nei Sacred Books of the East. Tradusse per la stessa collezione due volumi di testi taoisti (Oxford 1891); tradusse e pubblicò col testo a fronte i viaggi di Fa-hsien (Oxford 1886); pubblicò pure numerosi scritti sulle religioni, la storia, la filosofia della Cina. Infine corresse nel 1864 una nuova versione della Bibbia in cinese.

Bibl.: H. E. Legge, J. L. missionary and scholar, Londra 1905.