Matson, James Randel (Randy)

Matson, James Randel (Randy)

USA • Kilgore (Texas), 5 marzo 1945 • Specialità: Lancio del peso

A un amore quasi parossistico per la sua specialità, assai simile a quello di Parry O'Brien, univa una mole (1,99 m per 118 kg) di cui non si era visto più l'eguale dai tempi ormai lontani di Ralph Rose. Fece la conoscenza con l'attrezzo dei seniores all'età di 18 anni e subito raggiunse 18,44 m. Un anno più tardi era a 20,20 m, misura che gli valse la medaglia d'argento ai Giochi Olimpici di Tokyo. Nel 1965 assunse il ruolo di protagonista, migliorando a più riprese il mondiale, fino a 21,52 m. Era anche un ottimo discobolo, come e più di O'Brien. Nella primavera del 1967, sul campus della sua università a College Station (Texas) mise a segno una doppietta mirabile: 21,47 m nel peso e 65,16 m nel disco, all'epoca secondo miglior risultato di sempre. Due settimane dopo, sempre a College Station, portò il mondiale del peso a 21,78 m. Vinse il titolo olimpico del 1968 in Messico. Dopo quattro anni di dominio assoluto, continuò a figurare fra i migliori ancora per diverse stagioni, poi militò anche nei ranghi professionistici dell'ITA di Mike O'Hara. Fu anche un eccellente giocatore di basket.