HEYWOOD, John

HEYWOOD, John

Autore drammatico inglese, vissuto fra il 1497 e il 1877 circa. Nacque a Londra e studiò a Oxford. Fu musicista alla corte di Enrico VIII: cantante ed esimio suonatore di virginale (specie di spinetta). Appartenne al circolo di Thomas More, del quale condivise le idee religiose. Favorito dalla regina Maria, fu poi costretto a emigrare in Belgio al tempo della reazione protestante elisabettiana. Pare sia morto a Malines in tarda età.

H. è il più importante autore di interludes, brevi drammi comici di carattere realistico che costituiscono il nesso fra le moralities medievali e la commedia del tardo Cinquecento. Quantunque cattolico, H. ama satireggiare i preti alla maniera boccaccesca; e i suoi interludes sono infatti rozze scene comiche, forse da ricollegarsi con l'entremes spagnolo piuttosto che con la sotie francese o con le farse e i contrasti italiani. Di tale genere sono The Play of Love, A Mery Play betwene the Pardoner and the Frere, The play called the four P. P. Di carattere allegorico più simile alle moralità è The Play of the Wether. Altri interludes di H. non sono che dialoghi sul tipo dei contrasti italiani. Queste commedie in embrione fiorirono soprattutto tra il 1520 ed il 1540. Pochi anni più tardi cominciano ad apparire le commedie regolari di N. Udall e altri. J. H. fu anche celebrato epigrammista. Le Dramatic Works of J. H. sono state edite da J. S. Farmer (Londra 1905).

Bibl.: A. W. Reed, Early Tudor Drama, Londra 1926.