POWELL, John Wesley

POWELL, John Wesley

Geologo ed etnologo, nato a Mount Morris (New York) il 24 marzo 1834, morto a Haven (Maine) il 23 settembre 1902. Professore di geologia e curatore del museo del Wesleyan College a Bloomington nello stato dell'Illinois nel 1865 e successivamente nella Normal University. Il P. viaggiò molto: dal 1867 al 1869 esplorò i monti del Colorado e i canyons del fiume Green e di altri. E per incarico statale diresse un'esplorazione geologica nelle valli del Colorado e dei suoi affluenti. In questi viaggi oltre a occuparsi della geologia delle regioni visitate, fece uno studio sugl'Indiani e sulle loro lingue. Nel 1879 divenne direttore dell'ufficio etnografico fondato dal governo nordamericano e dal 1881 al 1894 direttore dello United States Geological Survey, alla cui fondazione e organizzazione contribuì notevolmente.

Tra i suoi lavori sono notevoli: Method of geological Cartography in use by the U. S. Geological Survey (Congr. Geol. Intern., 3ª sess., Berlino 1858); On the physical features of the Colorado; exploration of the Colorado River of the West and its Tributaries (Washington 1875); Report on the geology of the eastern portion of the Uinta Mountains (1876); Report on the Lands of the Arid Region of the United States (1878); Introduction to the Study of Indian languages (1880); Canyons of the Colorado (1895); Truth and error (Chicago 1898).