SYLVESTER, Joshua

di Mario Praz - Enciclopedia Italiana (1937)

SYLVESTER, Joshua

Mario Praz

Poeta e traduttore inglese, nato nella regione del fiume Medway, nel Kent, nel 1563, e morto a Middelburg (Olanda) il 28 settembre 1618. Mercante di professione, il S. dedicò la sua massima fatica letteraria a tradurre, o piuttosto a parafrasare (in distici di decasillabi a rima baciata e con stile enfatico e prolisso, magniloquente e puerile) La Semaine di Guillaume Salluste Du Bartas; la versione cominciò ad apparire nel 1592, e uscì completa a Londra nel 1605-6, col titolo Du Bartas his Devine Weekes and Workes fu ristampata nel 1633 e nel 1641 con altre opere del S. L'opera, essendo il primo poema epico protestante, ebbe grandissima seppure effimera popolarità, e insieme con la Faerie Queene dello Spenser, formò la principale lettura del Milton da ragazzo; influì anche su W. Browne e altri poeti pastorali.

Bibl.: Opere complete, con introduz., a cura di A. B. Grosart, Londra 1880; ristampa dei Devine Weekes nella serie Tudor Translations, ivi; H. Ashton, Du Bartas en Angleterre, Parigi 1908.

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