KALOJAN re di Bulgaria
KALOJAN re di Bulgaria
Fratello di Asen I (v.) e di Pietro, fu il maggior sovrano del secondo regno bulgaro. Nel 1188 era stato inviato come ostaggio a Costantinopoli, presso l'imperatore Isacco II Angelo; ma riuscì a fuggire e dopo l'assassinio dei fratelli Asen e Pietro, fu eletto re dai Bulgari. Da allora K. continuò tenacemente la lotta contro Bisanzio, riuscendo nel 1201 a strappare all'imperatore il riconoscimento ufficiale dell'indipendenza del regno bulgaro; poi, approfittando del crollo dell'impero bizantino in seguito alla quarta crociata, conquistò la Macedonia occidentale. Ma i suoi rapporti con i crociati latini, che esigevano da lui una sottomissione totale, divennero ben presto assai tesi e condussero alla guerra aperta, che finì, in un primo momento, con un completo trionfo di K.: l'imperatore latino, Baldovino I, fu fatto prigioniero presso Adrianopoli (1205), il regno di Tessalonica, affidato a Bonifacio di Monferrato, fu devastato e ridotto di territorio. Ma la popolazione greca, che dapprima gli era stata favorevole, lo abbandonò poi, per suggestione del governo bizantino di Nicea; onde, già nella seconda campagna in Tracia, nel 1206, K. ebbe contro, oltre i Latini, anche i Greci. La sua spietata azione nei riguardi loro, gli valse il soprannome di "assassino dei Greci". Nel 1207 K. intraprese la terza campagna contro i Latini, sconfiggendo l'imperatore Enrico, fratello di Baldovino; poi, morto Bonifacio di Monferrato, si recò ad assediar Salonicco. Ma durante le operazioni fu assassinato, l'8 ottobre 1207, da un suo voivoda kumano.
A K. risale anche l'unione - gerarchica e canonica, non rituale - fra la chiesa bulgara e la chiesa di Roma. Dopo lunghe trattative, nel 1204, l'arcivescovo bulgaro di Tarnovo tu nominato primate della Bulgaria; e l'8 novembre lo stesso K. fu incoronato dal cardinale legato del papa, re dei Bulgari.
Bibl.: V. Makusev, Bolgarija v konce XII i pervoj četverti XIII veka (La Bulgaria alla fine del sec. XII e nel primo quarto del sec. XIII), in Bollettino dell'università di Varsavia, 1872, n. 3, pp. 1-66; N. Zlatarski, Geschichte von Bulgarien von der Gründung des bulgar. Reiches bis zur Türkenzeit (679-1396), Lipsia 1918.