Ammiraglio tedesco (Berlino 1891 - Aumuehle, Amburgo, 1980). Servì nella prima guerra mondiale nei sottomarini. Nel 1935 Hitler gli affidò il comando dell'allora costituita flottiglia di sommergibili, ch'egli organizzò, dirigendo poi durante la seconda guerra mondiale la lotta sottomarina contro gli Alleati. Ideatore della guerra sottomarina "di profondità", nel genn. 1943 assunse il comando supremo della marina tedesca al posto dell'amm. Raeder, meno disposto ad accettare, in materia navale, le vedute del Führer. Designato da questo come suo successore, D. si affrettò a firmare le proposte alleate di resa; il 23 maggio 1945 il suo governo fu sciolto ed egli fu arrestato. Il tribunale di Norimberga lo condannò (1946) a 10 anni di prigione. Lasciò due volumi di memorie: Zehn Jahre und zwanzig Tage (1958; trad. it. 1960) e Mein wechselvolles Leben (1968).