KATTEGAT

KATTEGAT (A. T., 65)

È un braccio di mare che congiunge il Mar Baltico con l'Oceano Atlantico, ed è situato tra la penisola danese dello Jütland e la costa occidentale della Svezia meridionale; per mezzo dell'Öre Sund, del Gran Belt e del Piccolo Belt, si trova in comunicazione col Baltico. Il confine del Kattegat si pone tra la punta di Skagen, sullo Jütland, e i Paternosterskärar, nel Bohuslän, in Svezia. In questo punto la larghezza è di 55 km.; più a S. però è doppia. Da N. a S. il Kattegat ha una lunghezza di 200 km.; la superficie è valutata a circa 20.000 kmq. Nella parte settentrionale il Kattegat presenta sulla costa svedese degli sciami d'isolette (skärar) e piccoli fiordi. Verso S. il golfo di Laholm e lo Skälderviken formano le due insenature maggiori. Invece la costa danese è, nella zona che limita il Kattegat, poco frastagliata. A S. di Skagen si apre l'ampio golfo di Aalbæk e a N. della grande penisola di Djursland, l'altro golfo di Aalborg. Al centro del Kattegat si trovano le isole di Læso e di Anholt, appartenenti alla Danimarca, e molto più a S. la piccola isola di Hesselø. Il Kattegat è mare di scarsa profondità: la quota massima di m. 117 è stata misurata in un solco lungo la costa svedese. Questo solco, nei punti di maggior vicinanza alla costa, è in parte formato da avvallamenti limitati da faglie. Altri solchi rappresentano forse antiche valli fluviali. Il Kattegat è di formazione relativamente tarda. Il fatto che sul fondo sono state trovate formazioni torbose, rende evidente che una certa parte del fondo del Kattegat emergeva nel periodo quaternario dal livello che aveva allora il mare. Con una corrente lungo il fondo affluiscono nel Kattegat le acque salse dell'oceano dirette verso il Baltico e le poche acque salse di quest'ultimo scorrono verso N., cioè verso l'oceano, in una corrente di superficie. Nel Samsø Belt la salinità delle acque superficiali in febbraio è del 21 per mille, in agosto del 16,2 per mille; mentre al contrario la salinità delle acque nel solco più profondo è di 31-32 per mille, in estate un po' maggiore che in inverno. Le maree sono nel Kattegat insignificanti, con un'amplitudine di pochi decimetri soltanto.