Aki, Keiiti

Aki, Keiiti

Aki, Keiiti. – Sismologo giapponese, naturalizzato statunitense (Yokoama 1930 – La Réunion 2005). Dopo essersi laureato e specializzato con un PhD in geofisica all'università di Tokyo (1958), ha compiuto la sua carriera accademica e di ricerca prevalentemente negli Stati Uniti, essendo stato ricercatore al California institute of technology (1958-60), professore associato all'Earthquake research institute di Tokyo (1963-66), e poi docente nella cattedra di geofisica del MIT (Massachusett institute of technology, 1966-84) e dell'University of southern California (1984-2000). A. è stato un pioniere e uno tra i maggiori esponenti della sismologia quantitativa. Oltre ad aver sviluppato diversi metodi per l'elaborazione dei dati sismologici finalizzati alla comprensione della struttura della Terra e della dinamica delle zone tettonicamente attive, ha conseguito risultati fondamentali per la conoscenza della meccanica delle sorgenti sismiche. Tra i suoi contributi più rilevanti, la definizione del concetto di momento sismico, grandezza che stabilisce le dimensioni di un terremoto prendendone in considerazione il processo fisico all'origine, vale a dire lo scorrimento di rocce lungo un piano di faglia. Per il valore delle sue ricerche, nel 2004 A. è stato insignito dall'American geophysical union (AGU) del premio William Bowie.