ARROW, Kenneth Joseph
ARROW, Kenneth Joseph
Economista americano, nato a New York il 23 agosto 1921. È professore presso l'università di Harvard dal 1968. In precedenza aveva insegnato presso l'università di Chicago e presso la Stanford university. È stato presidente della Econometric society (1956) e dell'American economic association (1973-74). Nel 1972 gli è stato assegnato il premio Nobel per le scienze economiche.
I suoi studi hanno per oggetto i temi centrali della teoria economica, come l'equilibrio economico generale, l'economia dell'incertezza, la teoria della produzione, la teoria delle decisioni intertemporali e dello sviluppo ottimale, la teoria della programmazione non lineare e, infine, la teoria delle scelte sociali. Sono proprio i contributi apportati dall'A. a quest'ultimo argomento quelli che lo hanno reso più famoso, soprattutto per la generalizzazione del (già noto) teorema che dimostra l'impossibilità dell'esistenza di una "funzione del benessere sociale". Questo teorema, conosciuto comunemente come "teorema di Arrow", fu esposto da lui nel 1950 (nell'articolo A difficulty in the concept of social welfare, in Journal of political economy, 1950) e poi sviluppato nel vol. Social choice and individual values, 1951 (1963). Secondo questo teorema, sarebbero impossibili scelte coerenti e stabili nei riguardi dei problemi concernenti il benessere sociale. Infatti nell'ipotesi in cui si votino più di due alternative e che la collettività sia composta di almeno due individui, a seconda dell'ordine in cui le alternative su cui votare vengono poste, sarà diverso il risultato ottenuto.
Altre opere: Optimal inventory policy (con T. Harris e J. Marschak), in Econometrica, 1951; Existence of an equilibrium for a competitive economy (con G. Debreu), ibid., 1954; Capital-labour substitution and economic efficiency (con H. B. Chenery, B. Minhas e R. Solow), in Review of economics and statistics, 1961; Economic implications of learning by doing, in Review of economic studies, 1962; Public investment, the rate of return and optimal fiscal policy, 1970 (con M. Kurz); General competitive analysis, 1971 (con F. H. Hahn); Essays in the theory of risk-bearing, 1971.