KERRY

KERRY (A. T., 49-50)

Contea della provincia di Munster nello stato libero dell'Irlanda; confina a nord col fiume Shannon, a est e a sud con le contee di Limerick e Cork, a ovest con l'Oceano Atlantico. La costa occidentale è rocciosa e vi si aprono i rias della baia di Dingle e del fiume Kenmare, che occupano delle sinclinali nell'alberese carbonico; lungo la costa sono frequenti le isole che anticamente facevano parte dell'Irlanda, come l'isola di Valencia. Kerry è la contea più montuosa dell'Irlanda e il M. Carntual (1037 metri), nell'antica arenaria rossa dei Macgillycuddy Reeks è la vetta più alta. I laghi presso Killarney e i rapidi fiumi sono famosi per la loro bellezza. Scarsa importanza ha la ricchezza mineraria, eccettuato il rame che anticamente si scavava nei pressi di Killarney e l'alberese o il marmo che si estraggono a Kenmare, Listowel e Castleisland. Più della metà della superficie nella contea è coltivata, e importanti sono le industrie relative all'allevamento del bestiame. Inoltre numerosi sono i luoghi di divertimento e di soggiorno per turisti. Notevole importanza ha anche l'industria della pesca. Su una superficie di 4701 kmq. ha una popolazione di 149.015 abitanti (1926). Le città sono di scarsa importanza; le principali sono Killarney, Tralee, Dingle e Kenmare.

Storia. - Una parte della regione fu occupata agl'inizî dell'era cristiana dalla tribù del regno di Desmond. I Danesi fecero frequenti incursioni nel Kerry flno alla loro sconfitta alla battaglia di Clontarf nel 1044. Dopo l'invasione normanna Dermot Mac Carthy re del Desmond si sottomise a Enrico II d'Inghilterra. All'epoca della Riforma Giacomo Fitzmaurice Fitzgerald, capo della fazione dei Geraldines e cugino del conte di Kerry, promosse nella contea una ribellione dei cattolici contro gl'Inglesi (1569). La rivolta fu domata con grande severità e Fitzmaurice si sottomise nel 1573. Una nuova rivolta scoppiò nel 1579 capitanata da Fitzmaurice, ma, caduto il capo in combattimento, anche questa sollevazione, come le altre che seguirono - famosa quella del 1682 contro Cromwell - fu repressa e seguita da confische di feudi e di terre.