knock out

knock out

Modello cellulare e animale nel quale uno o più geni sono stati attivati o inattivati mediante manipolazione genetica, allo scopo di ottenere un organismo transgenico che presenti specifiche caratteristiche patologiche oggetto di studio. Il topo è il principale animale utilizzato come modello k. o. (➔ transgenico, organismo). Topi k. o. transgenici, i primi dei quali furono prodotti alla fine del 20° sec., possono contenere oncogeni attivati e sviluppare diverse forme di neoplasie. In altri casi, inattivando interi set di geni, sono stati generati topi k. o. con un’importante perdita di funzioni biologiche a causa della mancata produzione di una determinata proteina e per questo in grado di riprodurre alcuni tipi di patologie.