LAĆEPÈDE, Bernard-Germain-Étienne de La Ville, conte di

LAĆEPÈDE, Bernard-Germain-Étienne de La Ville, conte di

Naturalista, nato ad Agen (Francia) il 26 dicembre 1756, morto ad Èpinay presso Saint-Denis il 6 ottobre 1825. Da giovane si occupò di fisica; conoscitore ed appassionato di musica, musicò alcuni libretti d'opera e scrisse parecchie composizioni. Interessato anche agli studî naturalistici e accolto dal Buffon con grande cordialità, ebbe da lui l'incarico di continuare la sua storia naturale. Accettato il posto di dimostratore al Museo di storia naturale di Parigi, nel 1788, poco dopo la morte del maestro, pubblicò l'Histoire des Reptiles, seguita nell'anno successivo dall'Histoire des Poissons (1798-1803) e dall'Histoire des Cétacés (1804). In queste opere, lodatissime dal Cuvier, pur seguendo la traccia di Buffon, L. adottò un sistema più rigorosamente scientifico, accogliendo il metodo tassonomico, che Buffon non aveva voluto seguire, di guisa che redasse veri trattati di zoologia sistematica di grande importanza e di grande valore, in cui sono illustrate le ricche raccolte del Museo di Parigi. Pubblicò molti altri scritti naturalistici, seguitò a coltivare la musica e occupò cariche pubbliche altissime, per cui ebbe parte importante nella vita politica francese della fine del sec. XVIII e dell'inizio del XIX.

Roule, L. et la philosophie de la Nature, Parigi 1932.