LEOPOLDO III re dei Belgi

LEOPOLDO III re dei Belgi

È nato il 3 novembre 1901, a Bruxelles, da Alberto allora principe ereditario e poi re Alberto I e da Elisabetta di Baviera. Ebbe il titolo di duca di Brabante. Scoppiata la guerra mondiale, e invaso il Belgio dalle truppe tedesche, L., con il fratello Carlo e la sorella Maria José, si recò in Inghilterra, e quivi rimase sino alla fine delle ostilità. Diciottenne, dopo avere compiuto gli studî, entrò nella Scuola militare; poi divenne ufficiale dei granatieri. Nel 1926, dopo un lungo viaggio nel Congo Belga, sposò, il 4 novembre, a Stoccolma, la principessa Astrid di Svezia: dal matrimonio nacquero tre figli, Giuseppina Carlotta (11 ottobre 1927), Baldovino (7 settembre 1930), principe ereditario, e Alberto (giugno 1934). Dopo la morte di re Alberto, il 17 febbraio 1934, ascese al trono (23 febbraio), col titolo di Leopoldo III. Un anno e mezzo più tardi una tragica disgrazia lo colpiva nuovamente: il 29 agosto 1935 in un incidente automobilistico presso Küssnacht (Svizzera), mentre egli stesso era leggermente ferito, moriva la regina Astrid.

In questi pochi anni di regno, re Leopoldo ha già dimostrato una continua e vigile attenzione per i problemi, interni ed esteri, del suo stato; e particolarmente importante è stata la sua azione nel campo della politica estera, con la nota dichiarazione da lui personalmente fatta il 14 ottobre 1936, sulla necessità che il Belgio segua una politica esclusivamente belga: dichiarazione che ha costituito indubbiamente un momento decisivo nella politica belga del periodo posteriore alla guerra mondiale (v. belgio: Storia, App.).