LEPTOCARDĪ

LEPTOCARDĪ (dal gr. λεπτόςς "esile", καρδία "cuore"; lat. scient. Leptocardii)

Classe unica del sottotipo dei Cefalocordati o Acranî del tipo Cordati (v.), costituita dall'unica famiglia dei Branchiostomidae, alla quale si ascrivono i due generi Asymmetron e Branchiostoma o Amphioxus. Poiché il sottotipo Cefalocordati comprende la sola classe dei Leptocardî e i caratteri del sottotipo coincidono esattamente con quelli della classe, così abitualmente si usa considerare Leptocardî e Cefalocordati come sinonimi, non avendo, di fatto, alcun significato particolare il mantenere una tale separazione. Se tuttavia si vogliono seguire scrupolosamente le regole tassonomiche e per ciascun gruppo usare l'ordinamento classico, si dovrà adottare la successione seguente: tipo Cordati, sottotipo Cefalocordati, classe Leptocardî, famiglia Branchiostomidae, generi: Asymmetron e Branchiostoma (v. acranî; anfiosso).