LERNEIDI

LERNEIDI (lat. scient. Lernaeidae da Lernaea Linneo [λερναῖος] in riferimento all'idra di Lerna)

Copepodi parassiti molto interessanti per le trasformazioni subite, che, allo stato adulto, non li fanno riconoscere come Crostacei. Furono perciò spesso confusi con Vermi, larve d'Insetti e persino Molluschi. A questa famiglia appartiene la ben nota Lernaeocera (Lernaea) branchialis (vedi figure alla voce copepodi) che attraversa due periodi di vita libera alternati con due di vita parassitaria, infestando generalmente 2 specie diverse di Pesci. Fra i Lerneidi si comprende anche la Pennella (Oken, 1815) dalla forma più allungata, con appendici digitiformi nella regione caudale, che vive da giovane su Molluschi, allo stato adulto su Pesci, e che presenta interessanti metamorfosi. I Lerneidi penetrano generalmente entro le carni dei loro ospiti, vi si nascondono non lasciando libero all'esterno che una parte dell'addome coi tubi oviferi. Comune fra i Lerneidi è nel Mediterraneo il Peroderma cylindricum (Heller, 1865), che infesta le sardine procurando a questi ospiti colla sua presenza un inquinamento del sangue, sicché questi s'indeboliscono e si arrestano nello sviluppo mentre vanno soggetti alla castrazione parassitaria (Monterosso).