lessepsiano

lessepsiano

agg. e s. m. – Organismo marino, animale o vegetale che, dal 19° sec. in poi, è penetrato nel Mediterraneo attraverso il Canale di Suez. Per analogia, si definiscono antilessepsiani gli organismi che sono invece passati dal Mediterraneo al Mar Rosso. Il termine deriva da Ferdinand Marie de Lesseps, l’ingegnere francese che progettò e realizzò il canale, inaugurato nel 1869. Dal punto di vista biogeografico, il canale di Suez rappresentò per le specie marine il collegamento tra due ambienti del tutto diversi: quello tropicale del Mar Rosso e quello temperato del Mediterraneo, tra loro geograficamente vicini ma divisi da una barriera invalicabile, rappresentata da circa 160 km di deserto. I primi l. giunsero nel Mediterraneo nelle acque di sentina delle navi che attraversavano il canale, o attaccati alle chiglie; in seguito arrivarono, attivamente, i primi pesci. Il primo organismo l. riconosciuto è un piccolo pesce della famiglia Aterinidi, l’Atherinomorus lacunosus, trovato nel Mediterraneo nel 1902. I primi l. rimasero a lungo confinati nella parte più meridionale del Mediterraneo, tra le coste di Israele e quelle dell’Africa nordorientale, dalle caratteristiche più simili a quelle del Mar Rosso. In seguito, l’innalzamento delle temperature delle acque causò la diffusione degli organismi verso nord. I l. furono poi ulteriormente favoriti nella diffusione verso ovest dalla costruzione della seconda diga di Assuan, nel 1971, la quale ridusse drasticamente l’apporto di acqua dolce del Nilo, che da sempre costituiva una barriera per i pesci marini costieri. Oggi le specie l. nel Mediterraneo sono diverse centinaia e in continuo aumento, complice anche l’incremento dei commerci navali, che favoriscono la diffusione delle specie (v. ). Tra le specie di pesci più note la cernia Epinephelus coioides, il pesce sergente maggiore Abudefduf vaigiensis, il barracuda Sphyraena chrysotaenia, il pesce balestra Balistes carolinensis, il pesce palla Sphoeroides pachygaster e il pesce istrice Diodon hystrix. Tra gli antilessepsiani la vongola Tapes decussatus.