leucomielite

leucomielite

Malattia infiammatoria che colpisce la sostanza bianca del midollo spinale;  le l. possono far parte di un quadro più esteso di encefalomielite (➔). Fra le l., quelle postinfettive, le postvacciniche e le paraneoplastiche rientrano nelle malattie autoimmuni (➔ encefalomielite, Encefalomieliti autoimmuni), mentre quelle infettive sono espressione della localizzazione dell’agente infettante nel nevrasse, e in modo specifico nella sostanza bianca. La causa più frequente è l’infezione da virus JCV, lo stesso responsabile della leucoencefalopatia multifocale progressiva (➔). Tutte le l. sono caratterizzate da fenomeni di necrosi e di demielinizzazione. La diagnosi si compie con test anticorpali specifici per l’agente infettante (PCR) o (per JCV) con la ricerca del DNA del virus nel liquor. La sintomatologia (motoria, sensitiva e viscerale) è legata alla topografia della lesione, sommata a quella generale di una flogosi acuta (febbre, dolori al rachide, leucocitosi).