BRIDGES, Lloyd

Bridges, Lloyd (propr. Lloyd Vernet Jr)

Attore teatrale e cinematografico statunitense, nato a San Leandro (California) il 15 gennaio 1913 e morto a Los Angeles il 10 marzo 1998. Interprete di numerosi film d'avventura e western, B. ha dato spesso vita a figure ambigue, partecipando, in ruoli da caratterista, anche ad alcuni film importanti, tra i quali High noon (1952; Mezzogiorno di fuoco) di Fred Zinnemann, e ritagliandosi un notevole successo sul piccolo schermo. Negli ultimi anni della sua lunga carriera, ha lavorato frequentemente in film comici e grotteschi, sempre in parti di secondo piano ma di una certa incisività.

Frequentando l'University of California di Los Angeles, cominciò a interessarsi al teatro recitando in diverse pièces universitarie, anche accanto a Dorothy Simpson, sua futura moglie per oltre cinquant'anni, con cui ebbe due figli, Beau (propr. Lloyd Vernet III, nato nel 1941) e Jeff, anch'essi attori. Conclusi gli studi, B. si dedicò a una lunga attività teatrale, debuttando a Broadway alla fine degli anni Trenta, e recitando, producendo e dirigendo vari testi negli anni successivi. Nel 1941 fu scritturato dalla Columbia Pictures Corporation, per la quale lavorò molti anni soprattutto in film d'azione adatti al suo aspetto imponente, come il western dalle atmosfere noir Canyon passage (1946; I conquistatori) di Jacques Tourneur, o Moonrise (1948; La luna sorge) di Frank Borzage. Fra le sue migliori interpretazioni vanno ricordate quelle in A walk in the Sun (1945; Salerno, ora X) di Lewis Milestone, in cui è lo scettico sergente Ward, impegnato con un gruppo di compagni in una difficile impresa militare durante la Seconda guerra mondiale, in Home of the brave (1949; Odio) di Mark Robson, dramma coraggioso sul tema del razzismo, e in High noon, in cui B. interpreta con efficacia il meschino traditore, aiutante dello sceriffo Will Cane. Negli anni successivi, anche a causa degli eventi politici (fu chiamato a testimoniare dalla HUAC, House Un-American Activities Committee, e ammise di essere stato membro del partito comunista), B. si dedicò alla televisione, di cui divenne un volto familiare in programmi come Sea hunt (1958) e The Lloyd Bridges show (1962). Tornato al cinema negli anni Ottanta e Novanta, ha lavorato soprattutto in commedie farsesche, come Hollywood air force (1986; Quelli dell'accademia militare) di Bert Convy o Joe versus the volcano (1990; Joe contro il vulcano) di John Patrick Shanley, in cui è la spalla del giovane Tom Hanks; o in avventure demenziali, come quelle dei due episodi Hot shots! (1991) e Hot shots! Part deux (1993; Hot shots! 2) di Jim Abrahams. In Secret sins of the father (1994; Assassinio in famiglia), diretto e interpretato dal figlio Beau, appare accanto a Dorothy Simpson.