Lorentz

Lorentz

Lorentz Hendrik Antoon (Arnhem 1853 - Haarlem 1928) fisico olandese. Tra i principali ispiratori della teoria della relatività di Einstein grazie alla sua teoria della contrazione dei corpi in rapido movimento. Formulò la teoria elettronica della materia, che consente di spiegare i fenomeni elettromagnetici attraverso il comportamento dei soli elettroni e postula l’etere come supporto dei campi elettromagnetici. Nel 1902 ricevette il Premio Nobel per la fisica, insieme con Pieter Zeeman (1865-1943), per i suoi studi sull’elettrodinamica dei corpi in movimento. Deve la sua fama soprattutto alla spiegazione del risultato negativo dell’esperimento di Michelson-Morley, cioè dell’impossibilità di evidenziare il moto della Terra attraverso l’etere. I suoi contributi in matematica riguardano soprattutto la determinazione delle trasformazioni che portano il suo nome, le quali esprimono algebricamente le relazioni spazio-temporali a velocità comparabili con quelle della luce (→ Lorentz, trasformazione di).