Musicologo svizzero (n. Minusio, Canton Ticino, 1946). Ha conseguito il dottorato in musicologia a Heidelberg. Le sue ricerche vertono soprattutto sull'opera italiana fino al primo Ottocento, il libretto, la drammaturgia musicale, con espressa attenzione al contesto culturale, sociale ed economico. Docente di drammaturgia musicale all'università di Bologna (dal 1983), è autore del volume Il Seicento nella Storia della musica curata dalla Società italiana di musicologia (1982; tradotto in inglese e spagnolo); ha curato l'antologia La drammaturgia musicale (1986) e Il teatro d'opera in Italia: geografia, caratteri, storia (1993). Dal 1986 ha diretto con G. Pestelli la Storia dell'opera italiana, in 6 voll., e dal 1992, con G. La Face, l'edizione I libretti italiani di Georg Friedrich Händel e le loro fonti. È tra i fondatori (1994) della rivista di musicologia Il Saggiatore musicale.