CAMERANO, Lorenzo
CAMERANO, Lorenzo
Zoologo, nato a Biella il 9 aprile 1856, morto a Torino il 22 novembre 1917. Il C., già incline agli studî zoologici, fu decisamente attratto a essi per l'influsso di Michele Lessona che si era rivolto a lui, allievo del corso di pittura di Antonio Fontanesi, per alcuni disegni di animali a lui occorrenti. Laureatosi in scienze naturali nel 1878, fu in quello stesso anno nominato assistente presso il Museo zoologico di Torino; nel 1889, passò titolare della cattedra di zoologia e anatomia comparata dell'università di Cagliari. Non vi rimase però che per brevissimo tempo, giacché venne quasi subito chiamato a coprire la cattedra di anatomia comparata dell'università di Torino, che, insieme con quella di zoologia assunta per incarico nel 1894, tenne fino alla morte. Fu, tra l'altro, presidente dell'Accademia delle Scienze di Torino, presidente del Club alpino italiano, rettore dell'università di Torino, senatore del regno (dal 1909).
Come maestro e direttore dei musei di zoologia e di anatomia comparata di Torino, il C. seppe circondarsi di numerosi e valorosi allievi, dare il massimo incremento alle collezioni, portando il museo a grande rinomanza fra i congeneri musei non solo d'Italia ma d'Europa, e imprimendo un grande impulso allo studio del materiale raccoltovi, come dimostrano i trentasei volumi del Bollettino dei musei di zoologia e anatomia comparata della Regia Università di Torino da lui fondato nel 1886 e diretto fino alla morte.
Come ricercatore e scienziato toccò si può dire ogni ramo della zoologia. Gli argomenti suoi preferiti, in cui lasciò una traccia più profonda, furono l'entomologia, l'erpetologia, l'elmintologia, la mammalogia, la somatometria e la storia della zoologia.
Il C. fu un convinto assertore del principio che il problema relativo alla delimitazione di specie controverse potesse risolversi soltanto con il metodo statistico-biometrico e di questo si servì, proponendo e adottando un metodo somatometrico suo proprio, per studiare le variazioni di anfibî, rettili e mammiferi, giungendo in tal modo a conclusioni alle quali non si sarebbe potuto altrimenti in alcun modo pervenire. Evoluzionista convinto, si dimostrò tuttavia osservatore e critico severo, portando alla dottrina da lui caldeggiata un largo e profondo contributo sereno e obiettivo. Zoologo completo, il C vide e studiò gli animali sotto tutti gli aspetti: sistematico, anatomico, fisiologico e biologico, abbracciando e comprendendo tutti i più complessi problemi della vita in un quadro armonico e completo.
Opere principali: Gli insetti: introduzione allo studio dell'entomologia, Torino 1879; La scelta sessuale e i caratteri sessuali secondarî nei coleotteri, Torino 1880; Anatomia degli insetti, Torino 1882; Monografia degli anfibî anuri italiani, in Mem. d. R. Acc. d. Scienze di Torino, XXXV (1882); Ricerche intorno alla vita branchiale degli anfibî, ibid., XXXVI (1883); Monografia degli anfibî urodeli italian;, ibid., XXXVI (1884); Monografia dei sauri italiani, ibid., XXXVII (1885); Monografia degli ofidî italiani, ibid., XXXIX (1888), XLI (1891); Compendio della fauna italiana (in collaborazione con M. Lessona), Torino 1885; Monografia dei Gordii, in Mem. d. R. Acc. d. Scienze di Torino, XLVIII (1897); Revisione dei Gordii, ibid., LXVI (1915); Ricerche sullo Stambecco delle Alpi, ibid., LVI-L VII (1906), Ricerche sui Camosci, ibid., LXIV (1913); LXV (1914); Lo studio quantitativo degli organismi e il coefficiente somatico, in Atti d. R. Acc. d. Scienze di Torino, XXXV (1900), XXXVl (1901); Antonio Vallisneri e i moderni concetti intorno ai viventi, in Memorie d. R. Acc. d. Sc. di Torino, LV (1905); Franco Andrea Bonelli e i suoi concetti evoluzionistici, ibid., LX (1909); Materiali per la storia della zoologia in Italia, in Boll. dei Musei di Zool. e Anatomia Comp. di Torino, XX (1905), XXI (1906), XXIII (1908), XXIV (1909), XXV (1910).
Bibl.: Vita, analisi dell'opera, elenco degli scritti: D. Rosa, L'opera scientifica di L. C., in Atti d. R. Acc. d. Sc. di Torino, LIV (1918-19).