LUCANIDI

LUCANIDI (lat. scient. Lucanidae; volg. cervi volanti; ted. Hirschkäfer; ingl. stag beetles)

Famiglia d'Insetti Coleotteri (v.) di media o di grande statura, con corpo molto robusto, allungato, con gli ultimi articoli delle antenne forniti di processi che si susseguono come i denti di un pettine, con un notevole sviluppo delle mandibole (e conseguentemente del capo) che raggiungono, specialmente nei maschi, lunghezze talora paradossali, uguali o superiori a quelle del corpo; in questi casi si ha sempre un vistoso dimorfismo sessuale e, generalmente, una pecilandria ipertelica, che ci presenta maschi macrodonti, teleodonti, mesodonti, priodonti, il determinismo della quale è ancora molto discusso. Invece nel genere olartico Sinodendron (in Europa: S. cylindricum L.) si hanno mandibole normali; il capo porta nel maschio un processo corniforme diretto in avanti, il corpo è cilindrico e il pronoto è bruscamente troncato all'innanzi. Gli Aesalus sono pure forme aberranti. Le uova vengono deposte nel legno morto, marcescente, nelle cavità degli alberi, dove vivono le larve, tipicamente melolontoidi, e caratteristiche per lo stridio che possono emettere sfregando le zampe del terzo paio sulla base di quelle medie. Lo sviluppo larvale dura (Lucanus cervus L.) almeno 4 anni; l'impupamento avviene, nello stesso ambiente, in una cella piena di rosura legnosa. Si conoscono circa 700 specie di Lucanidi, di cui una quindicina europee, raccolte nei generi Lucanus, Pseudolucanus, Dorcus, Systenocerus, Ceruchus, Sinodendron, Aesalus. (V. coleotteri, tav. a colori).