PRANDTL, Ludwig

PRANDTL, Ludwig

Scienziato, nato il 4 febbraio 1875 a Freising (Baviera). Compì gli studî universitarî presso la Technische Hochschule di Monaco. Nel 1898 divenne assistente presso il Laboratorio di meccanica tecnica del Politecnico di Monaco, nel 1901 professore straordinario alla Technische Hochschule di Hannover; nel 1904 passò all'università di Gottinga, ove fu promosso ordinario nel 1907.

Educato all'alta scuola di Foppl, il P. ha dato notevoli contributi alla teoria dell'elasticità e, in particolare, allo studio della torsione. Nel 1904 egli introdusse in fluodinamica un nuovo concetto: quello dello strato limite, che è stato molto fecondo di applicazioni e ha favorito grandi progressi in più rami dell'ingegneria (aerodinamica e idrodinamica). Nel 1905 progettò un impianto per l'esecuzione di ricerche fluodinamiche (in particolare aerodinamiche), che riuscì poi a realizzare a Gottinga durante la prima Guerra mondiale. Sono universalmente note ed apprezzate le quattro raccolte di risultati delle ricerche nelle gallerie aerodinamiche di Gottinga, su profili alari e palari e su schiere di profili, eseguite sotto la direzione del P., il quale vi ha fondato e diretto il Kaiser Wilhelm Institut für Strömungsforschung e l'Aerodynamische Versuchsanstalt. Nel periodo 1919-21 egli formulò la Tragflächen- und Propellertheorie, che costituì una pietra miliare nell'evoluzione scientifica dell'aerodinamica e dell'idromeccanica. Seguirono gli studî sulla turbolenza sullo scambio di calore in relazione al fenomeno della resistenza al moto dei fluidi reali, e quelli sulla dinamica dei gas. Nel 1931 il P. pubblicò il volume Abriss der Strömungslehre, nel quale fissò i suoi concetti in materia di fluodinamica dei fluidi reali; patrimonio basilare in materia.