MACCHIE SOLARI

MACCHIE SOLARI

. Sono punti o zone più oscure del luminoso disco solare, formate generalmente da una parte centrale, detta nucleo o ombra, e da una parte esterna meno oscura, detta penombra. Quando sono di notevoli dimensioni, ciò che accade di rado, sono visibili a occhio nudo, altrimenti col cannocchiale. Con questo furono per la prima volta osservate nel 1611 da Galileo che ne determinò la vera natura. Sono generalmente di forma rotonda e si presentano isolate, o più spesso a gruppi; appaiono sul disco del Sole irregolarmente con maggiore o minore rapidità, sempre in una fascia attomo all'equatore compresa fra i paralleli di ± 40°. Durante i massimi di attività del Sole, che accade ogni undici anni, se ne contano in questa fascia molte; poi lentamente se ne formano sempre meno fino a che, durante i minimi, possono anche del tutto scomparire. Le macchie sono zone di raffreddamento e sedi di cicloni o vortici nell'atmosfera solare (v. sole).