MALACOTTERIGI

MALACOTTERIGI (da μαλακός "molte" e πέρυξ "molle" e πτέρυξ "pinna")

Ordine di Pesci stabilito dal Cuvier, modificato in Fisostomi da G. Müller ed ora nuovamente ammesso, ma entro limiti più ristretti. Il Cuvier distingueva i Malacotterigi in Addominali, Subbranchiati e Apodi. Sono caratterizzati dalla mancanza di spine in tutte le pinne, costituite da soli raggi molli. La vescica natatoria, quando esiste, comunica con l'apparato digerente per mezzo del dotto pneumatico. L'opercolo è bene sviluppato; l'arco pettorale sospeso al cranio. L'arco mesocoracoide è presente; mancano le avicole. Vertebre anteriori semplici, distinte: mancano gli ossicini di Weber.

Comprende 21 famiglie, di cui alcune conosciute solo allo stato fossile. Famiglie principali: Salmonidi e Clupeidi.