MALTON

MALTON

Località dell'Inghilterra, presso il fiume Derwent, e lungo la via romana circa a mezza strada tra York e la costa orientale.

La prima occupazione consisteva in un grande accampamento o fortino, intorno al 70 d. C. Questo fu rimpiazzato intorno al 79 d. C. da un fortino minore di otto acri e mezzo, a breve distanza, con un aggere di argilla, un fossato, porte e costruzioni interne di legno. La porta NE fu presto ricostruita in pietra e erano stati iniziati i lavori per una cinta di pietra, quando la guarnigione fu trasferita in Scozia per partecipare alle campagne di Agricola. Il forte ebbe una nuova guarnigione e furono completati la cinta in pietra e due fossati agli inizî del II sec. d. C., intorno al 108. Questo muro di cinta fu probabilmente ricostruito intorno al 182 d. C. e il luogo continuò ad essere occupato fino al 400 circa d. C., ma può non aver sempre avuto una guarnigione durante il II e il III sec. d. C. La scoperta di grano bruciato segna probabilmente un'evacuazione dei soldati intorno al 280 d. C. e, a partire dal 300 circa d. C., il forte può aver ospitato soltanto dei militari che vivevano là con le famiglie.

Fuori del forte il luogo del campo primitivo fu ben presto occupato da civili e si sviluppò come una piccola cittadina, dapprima con costruzioni lignee, ma sotto Adriano furono costruite le prime botteghe in pietra. Tra gli edifici in pietra trasformati e ricostruiti nel corso del II sec. d. C. è compreso un edificio adrianeo con tre focolari e un piccolo forno rotondo. In un altro edificio sono stati trovati forni per seccare il grano, di varie epoche. Tra il 200 e il 300 d. C. non si eressero nuove costruzioni, ma molti edifici di pietra massiccia scendono al tardo III o agli inizî del IV sec. d. C. Uno consisteva di una grande sala, di m 25 × 7, con tre ambienti, dei quali uno absidato, tutti riscaldati con ipocausti. L'ambiente absidato aveva un pavimento di opus signinum, mentre il maggiore fra i tre ambienti aveva mura dipinte, che erano state ridecorate molte volte, e un pavimento musivo raffigurante una caccia con cani e le Stagioni; sono rimasti soltanto un cane e l'Inverno. Un rilievo con una Vittoria alata può aver decorato l'ingresso di questo edificio. In un certo momento dopo il 353 d. C. questa casa con altri edifici fu violentemente distrutta. Il resto del luogo può essere stato occupato fino al 395 d. C.

Sulla riva opposta del fiume Derwent un altro abitato civile si sviluppò a Norton, forse sul luogo del centro preromano dei Parisii. Molti forni di ceramica sono stati trovati a M. e nei dintorni.

Bibl.: P. Corder, The Defences of the Roman Fort at Malton, Leeds 1930; N. Mitchelson, Roman Malton: The civilian settlement, in Yorkshire Archaeological Journal, XLI, 1964, pp. 209-261.