MALVACEE (lat. scient. Malvaceae)
Famiglia di piante Dicotiledoni Archiclamidee; comprende erbe o arbusti con foglie stipolate intere o divise. I fiori actinomorfi e monoclini hanno calice e corolla pentameri, all'esterno vi è spesso un calicetto con vario numero di pezzi liberi o saldati; gli stami sono raramente 5, generalmente molti, disposti in due verticilli, monoadelfi, con antere monoteche. Il pistillo consta di 5-molti carpelli con stili in numero uguale a essi o doppio. Il frutto è un poliachenio dirompente o una capsula. I fiori sono vistosi, isolati o riuniti in brevi infiorescenze ascellari. Queste piante contengono cellule mucillaginose. Le specie sono circa 900, sparse nelle regioni temperate e calde.
Malopeae: Malope (3 specie, mediterranee), Kitaibelia (1, regione danubiana).
Malveae: Abutilon (100, regioni tropicali): A. giganteum, Darwinii, megapotamicum sono coltivati per ornamento; Lavatera (20, mediterranee); Althaea (15, v. altea); Malva (30, reg. temp. dell'emisfero boreale): M. silvestris è un'erba perenne comune in Europa nei campi e negl'incolti, fornisce fiori e foglie di malva usate come emollienti in farmacia per il contenuto mucillaginoso (flores et folia malvae) e nella medicina popolare; hanno lo stesso uso la M. neglecta, la M. nicaeensis e altre specie. Napaea dioica dell'America Settentrionale fornisce fibre tessili. Sida (130, regioni calde): S. retusa delle Indie oceidentali dà fibre tessili ed è coltivata.
Ureneae: Urena (6, reg. tropicali): U. lobata è pianta tessile.
Hibisceae: Hibiscus (v. ibisco); Abelmoschus (10, reg. calde); Gossypium (v. cotone).