MAUSS, Marcel
MAUSS, Marcel
Sociologo e storico delle religioni, nato a Épinal il 10 maggio 1872, morto a Parigi il 10 febbraio 1950. Prof. alla Sorbona dal 1900, dapprima di storia delle religioni indiane, poi di storia delle religioni dei popoli primitivi, e al Collège de France (1930-39), fu anche segretario generale dell'Istituto di Etnologia dell'univ. di Parigi.
Etnologo e sociologo di formazione durkheimiana, si orientò tuttavia ben presto verso uno studio interdisciplinare dell'uomo nella vita sociale. Secondo il M. infatti gli aspetti economico, giuridico, religioso, morale, linguistico, psicologico ed estetico della vita sociale non possono essere trascurati, ma debbono invece essere visti nel loro integrato concorrere alla formazione della persona umana e del suo essere nella società. In particolare la sociologia e la psicologia devono essere considerate parte di una più vasta scienza antropologica che, a sua volta, si fondi sulla biologia, e che sia in grado di sottolineare insieme i diversi aspetti della condotta umana. M. insistette talmente in questa sua difesa dello studio dell'uomo totale, da revocare in dubbio la possibilità di una vera e propria distinzione fra soggetto ed oggetto della ricerca, nel senso che, secondo questo autore, una distinzione fra oggetto dell'osservazione ed osservatore è impossibile in una scienza in cui l'osservatore stesso è parte dell'osservato.
Nel suo Essai sur le don, Forme et raison de l'échange dans les sociétés archaïques, come in Les techniques du corps, abbiamo due fra i più tipici esempî di applicazione di questi principî metodologici. Sue opere principali: Mélanges d'histoire des religions (in collab. con H. Hubert), Parigi 1909; Manuel d'ethnologie, ivi 1947; Sociologie et anthropologie, ivi 1950, in cui sono raccolte le più notevoli pubblicazioni del Mauss.
Bibl.: C. Lévy-Strauss, L'oeuvre de M. M., in Cahiers. int. de sociologie, 1950; G. Gurvitch, M. M., in Revue de métaphysique et de morale, 1950; S.P.-M., M. M., in Revue philosophique de la France et de l'étranger, 1976.