Maria Maddalena (M. di Magdala)
È una delle pie donne al seguito di Gesù Cristo, nata o abitante nel villaggio di Magdala sul lago di Gennesaret.
Fu ai piedi della croce e assistette alla sepoltura di Cristo, che dopo la resurrezione apparve a lei per la prima (Marc. 16, 9; 15, 40 ss.; Luc. 8, 2-3). Venne confusa, sia nella liturgia latina che da alcuni padri della Chiesa, con Maria di Betania (sorella di Marta e di Lazzaro) e con la peccatrice di cui in Luc. 7, 36-50.
D., citando dal Vangelo di Marco (15, 40; 16, 1) le tre donne, Maria Maddalena e Maria Iacobi e Maria Salomè [che] andaro per trovare lo Salvatore al monimento, e quello non trovaro (Cv IV XXII 14), identifica in M.M. una delle tre più celebri scuole della filosofia greca, cioè li Epicurei (mentre in Maria Iacobi vede la corrente stoica e in Maria Salomè quella peripatetica); le tre donne sono dunque le tre sette de la vita attiva... che vanno al monimento, cioè al mondo presente che è recettaculo di corruttibili cose, e domandano lo Salvatore, cioè la beatitudine, e non la truovano (per la genesi dell'allegoria dantesca v. MARIA IACOBI).
Bibl. - U. Holzmeister, Die Magdalenenfrage in der kirch. Uberlieferung, in " Zeit. für katholische Theologie " XLVI (1922) 402 ss.; F.C. Burkitt, Mary Magdal, and Mary sister of Martha, in " Expository Times " XLII (1930-1931) 157 ss.