mediastino
mediastino
Spazio mediano della cavità toracica, compreso tra i due polmoni. Il m. è suddiviso in due porzioni, anteriore e posteriore: il m. anteriore contiene: il timo o (negli adulti) il corpo adiposo retrosternale, il sacco pericardico e il cuore, i tronchi venosi anonimi e la vena cava superiore, i nervi frenici, l’aorta ascendente e i rami arteriosi che ne derivano, l’arteria polmonare, la trachea e i bronchi, le regioni dell’ilo polmonare destro e sinistro, e il complesso linfoghiandolare anteriore. Nel m. posteriore sono contenuti: l’arco aortico e l’aorta discendente, l’esofago, i nervi vaghi, le vene àzygos ed emi-àzygos, il dotto toracico, la porzione toracica della catena simpatica, i seni pleuromediastinici posteriori. Tra i vari organi mediastinici si trova tessuto cellulare lasso, con funzioni di sostegno e di riempimento. Per la resistenza elastica del tessuto cellulare, il m. è in grado di proteggere l’indipendenza funzionale dei diversi organi mediastinici e di attutire le ripercussioni dei movimenti di alcuni di tali organi (cuore, grassi, vasi, ecc.) su quelli vicini. Gli spostamenti del m. possono essere causati dallo squilibrio persistente tra le forze opposte dei due emitoraci (pneumotorace, idrotorace, sclerosi polmonare), o dall’asimmetria delle pressorie endopleuriche in rapporto agli atti del respiro; può essere interessato da fenomeni flogistici checolpiscono il suo tessuto lasso (mediastiniti).
