MESTOLONE

MESTOLONE (lat. scient. Spatula clypeata L.; fr. souchet ordinaire; sp. espátula, paleton; ted. Löffelente; ingl. shoveller)

Uccello della famiglia delle anatre (v.) o Anatidae, del grande ordine Anseres. Il maschio ha testa, collo, sopraccoda e sottocoda di un bel colore verde-metallico scuro con riflessi bluastri; gozzo, petto e scapolari bianchi; addome rosso-castagno, copritrici alari azzurrognole come pure il vessillo esterno delle due scapolari più lunghe, dorso bruno-nerastro, specchio alare verde-metallico splendente limitato di bianco; il becco è molto allargato all'estremità, in forma di spatola, di color nero-lavagna; gambe e piedi aranciati. La femmina ha piumaggio giallognolo-grigio con macchie bruno-scure, specchio nero-verdastro, copritrici alari grigio-bluastre.

È tra le anatre una delle specie di più larga estensione, sebbene verso il nord non raggiunga d'ordinario il circolo artico. È diffusa in tutta l'Europa settentrionale e temperata ove nidifica e anche in parte di quella meridionale e, pare, nel nord dell'Africa. Si trova in tutta l'Asia, dalla Siberia in estate, alla Cina e all'India e suoi arcipelaghi nell'inverno. In questa stagione arriva fino in Australia, mentre in Africa si porta fino al Capo. In Italia questo anatide è abbastanza copioso alle epoche del doppio passo, più scarso d'inverno; qualche individuo si vede anche d'estate, ma non nidifica in Italia.