METROXYLON

METROXYLON (dal gr. μήτρα "midollo degli alberi" e ξύλον "legno")

Genere di Monocotiledoni della famiglia Palme. Sono grandi piante con foglie pennate, fiori poligamo-monoici, con corolla saldata in breve tubo portante internamente 6 stami; semi con albume ruminato. Comprende 5 specie delle Isole Malesi e Nuova Guinea, delle quali la più nota è il M. Rumphii (Sagus genuina di Rumph) e M. laeve (Sagus laevis di Rumph); forniscono il sago o sagu, costituito dall'amido che si trova in abbondanza nel tessuto midollare del tronco di queste palme, il quale, per quanto insipido, è il principale, se non l'unico, alimento di gran parte degl'indigeni dell'Arcipelago Malese, e da noi costituisce un alimento ricercato per le persone deboli, ammalati, convalescenti, vecchi.