MAITTAIRE, Michael

MAITTAIRE, Michael

Bibliografo e filologo inglese, nato in Francia nel 1668, morto a Londra il 7 settembre 1747. Di genitori ugonotti, si rifugiò in Inghilterra ancora fanciullo e quivi trascorse una vita laboriosa insegnando greco e latino.

Gli si debbono numerose edizioni di classici antichi, una nuova edizione dei Marmora Arundeliana (1732-33), un trattato sui dialetti greci (1706) rimasto classico per un secolo. Ma il M. è noto soprattutto come bibliografo: i suoi Annales typographici (L'Aia, Amsterdam e Londra 1719-41) costituiscono un notevole tentativo di catalogazione di tutti i libri conosciuti anteriori al 1557; in questo ampio repertorio, che si consulta ancora con profitto, il M. appare degno predecessore del Panzer e del Hain, e per gli anni dal 1536 al 1557 il suo lavoro non è mai stato rifatto. Le sue monografie sugli Estienne, del 1709, e su altri tipografi parigini (1717) sono altrettanto pregevoli. Il M. fu il primo a descrivere i libri direttamente, e non in base agli altrui cataloghi. Aveva del resto una magnifica collezione propria, che fu venduta nel 1748.

Bibl.: J. Ch. Brunet, Manuel du libraire, Parigi 1860-80; W. W. Wroth, in Dict. of nation. biogr., Londra 1921-22, s.v.