Microsoft

Microsoft

– Società statunitense del settore informatico con sede a Redmond (WA), fondata nel 1975 ad Albuquerque (NM) da Bill Gates e Paul Allen e specializzata in sistemi operativi, software applicativi e servizi, aree in cui detiene il primato in quote di mercato. Dopo il trasferimento della sede (1979), M. stabilì una collaborazione con IBM per la quale realizzò il sistema operativo MS-DOS, destinato a un enorme successo (1981). In seguito la società ha elaborato numerosi altri prodotti, i più noti dei quali sono il sistema operativo Windows (1984, giunto alla versione 8 nel 2012), gli applicativi della suite Office (dal 1989), la console Xbox (2001). L’enorme potere di mercato di M. (il sistema operativo Windows è adottato dal 97% dei computer nel mondo) ha più volte indotto società concorrenti ad accusarla di pratiche monopolistiche. Per tale motivo, a più riprese, M. è stata citata in giudizio dal dipartimento di giustizia statunitense e dalla Commissione europea, che hanno imposto pesanti sanzioni e significative restrizioni alla sua attività. Nel 2001 Allen ha lasciato la direzione della società, seguito nel 2008 anche da Gates, che ha dato le dimissioni per dedicarsi alla fondazione filantropica da lui creata con la moglie Melinda. Nel secondo decennio del 21° sec. M. ha iniziato a esplorare nuovi settori di business, tra questi il – con la piattaforma Azure Services e l’istituzione (2011) dell’ente no profit Open networking foundation, che riunisce dieci grandi aziende – e le applicazioni per , come i sistemi operativi Windows Mobile e Windows Phone. Nel 2010 le società di rating hanno determinato il valore di M. attorno ai 41 miliardi di dollari ma, per la prima volta in vent’anni, i profitti della società sono stati superati da quelli di Apple (5,6 milioni contro i 6 milioni di Apple nel primo trimestre 2011).