mitosi

mitosi

Processo di divisione cellulare che costituisce il tipico modo di riproduzione cellulare negli organismi eucarioti. La divisione per m. interessa le cellule somatiche e gli stadi immaturi delle cellule germinali (oogoni e spermatogoni). È una divisione di tipo equazionale, in quanto nelle due cellule figlie si ritrova il medesimo numero di cromosomi che era presente nella cellula madre. Nel ciclo cellulare (➔), il processo mitotico (fase M) segue l’interfase (l’insieme delle fasi G1, S e G2); durante la fase S si era avuta la duplicazione del materiale genetico. Per convenzione, la m. si suddivide in quattro fasi: profase, metafase, anafase e telofase anche se, nella realtà, le fasi si susseguono in un processo continuo.

Profase

I cromosomi, presenti nel nucleo in forma despiralizzata, si accorciano e si condensano, divenendo distinguibili al microscopio. In questa fase sia i nucleoli che la membrana nucleare scompaiono.

Metafase

I cromosomi assumono la loro massima compattazione; appaiono costituiti da due filamenti appaiati, denominati cromatidi, uniti tra loro dal centromero. Compaiono le fibre del fuso mitotico, che si distendono fra i due poli della cellula. I cromosomi si muovono, attaccati alle fibre del fuso in corrispondenza dei cinetocori del centromero, verso il piano equatoriale della cellula, formando la piastra metafasica.

Anafase

A questo stadio i centromeri si aprono e i due cromatidi di ciascun cromosoma si separano (divenendo essi stessi cromosomi) e si spostano ciascuno verso i poli opposti della cellula, che appare allungata.

Telofase

Il fuso si dissolve e intorno ai due gruppi di cromosomi si ricostituisce la membrana nucleare, riappaiono i nucleoli e il nucleo riacquista il suo aspetto interfasico. Il citoplasma viene diviso in due (citodieresi): nella parte centrale della cellula si forma una strozzatura, che si approfondisce e divide la cellula in due a causa della presenza di un anello contrattile di microfilamenti di actina. Nelle due cellule figlie il numero di cromosomi è identico a quello della cellula dalla quale si sono originate.