monocito
Elemento maturo, rinvenibile normalmente in circolo, della serie monocitica. Deriva direttamente dal monoblasto, attraverso un graduale processo di maturazione che non consente sempre di distinguere con sicurezza lo stadio di promonocito. I m. sono cellule a nucleo altamente polimorfo, con citoplasma tenuamente basofilo, privo o con minute granulazioni aspecifiche; hanno un diametro di 12÷25 μm e quindi presentano dimensioni superiori a quelle degli elementi maturi delle altre serie leucocitarie. In condizioni normali, costituiscono il 2÷10% dei leucociti, e il loro numero è 200÷800 per mm3 di sangue; funzionalmente sono importanti nel riconoscimento dell’antigene e nelle prime fasi della risposta immunitaria; hanno inoltre un ruolo nella eliminazione di cellule danneggiate e possono fagocitare alcuni agenti patogeni.