Minerale argilloso, silicato idrato di calcio, alluminio, magnesio e sodio, di formula
0,5 Ca, Na)0,7 (Al3,3Mg0,7) (OH)4Si8O22•nH2O,
monoclino. Sue caratteristiche principali sono la capacità di assorbire grandi quantità di acqua rigonfiandosi enormemente, la grande plasticità, la possibilità di dare sospensioni molto stabili e l’elevato potere di scambio cationico.