MP3
MP3
Formato di codifica e compressione audio lossy (con perdita di qualità) attualmente molto usato nella digitalizzazione delle informazioni sonore. La grande popolarità dell’MP3 (Motion picture expert group-1/2 audio layer 3), ormai leggibile da ogni tipo di dispositivo dotato di capacità multimediali, deriva principalmente dall’ottimo rapporto tra qualità della riproduzione e dimensione del file codificato, oltre che dalla diffusione, durante gli anni della crescita esplosiva del fenomeno Internet, di software gratuiti per la loro riproduzione. Il modello psicoacustico alla base della codifica MP3 sfrutta le proprietà del fenomeno percettivo denominato mascheramento: suoni sovrapposti, a determinate frequenze, non sono percepiti dal cervello umano. La compressione delle informazioni offuscate dal mascheramento e l’eliminazione delle frequenze oltre lo spettro sonoro effettivamente percepito dall’orecchio umano consentono una notevole economia in termini di dimensioni, caratteristica realmente rivoluzionaria del formato (con prestazioni da accettabili a eccellenti con bit rate da 128 a 256 kbit/s). Ulteriori vantaggi di questo tipo di codifica sono la possibilità di associare informazioni riguardanti la sequenza audio riprodotta (titolo, artista e album) e la suddivisione della traccia audio in parti (o chunks), in modo da permettere un tasso di compressione variabile a seconda della complessità dell’informazione riprodotta. Il formato MP3 nasce nell’ambito del progetto, finanziato dall’Unione Europea, EU-147 (EUREKA), attivo tra il 1987 e il 1994, come derivazione del formato Musicam (conosciuto come Layer II). Insieme all’MP2 (caratterizzato da bit rate maggiori) confluisce nel progetto MPEG (Motion picture experts group), giungendo a completamento nel 1992, come parte audio del formato MPEG-1 (ratificato come standard internazionale ISO/IEC 11172-3 e pubblicato nel 1993), e successivamente MPEG-2 (ratificato come standard internazionale ISO/IEC 13818-3 e pubblicato nel 1995). MPEG-2 è il formato alla base di DVD-Video, televisione satellitare e digitale terrestre.
→ Comunicazione e nuove tecnologie