MURRAY

MURRAY (o Moray)

La contea di Murray fu una delle prime sette contee della Scozia, i cui capi avevano il titolo di ri (re) e poi di mormaer. Poco si sa delle origini della famiglia, che aveva possessi nell'Inverness e nel Ross, ma un Beth "comes", uno dei testimoni della Carta di Scone, fu forse conte di M. nel 1115. Suo nipote Angus, per breve tempo re di Scozia, fu ucciso nel 1130. Sir Thomas Randolph, fautore di Roberto Bruce nelle lotte per il trono di Scozia comandò parte dell'esercito di questi a Bannockburn (1314) e fu creato conte di M. Alla morte del Bruce (1329) fu reggente del regno; mori il 20 luglio 1332. John, terzo conte, fu uno dei reggenti nel 1334, e caduto senza eredi alla battaglia di Durham contro gl'Inglesi nel 1346, il titolo si estinse. Fu ripristinato da David II a favore di Enrico Plantageneto duca di Lancaster, alla cui morte si estinse di nuovo. Nel 1372 John Dunbar, nipote di sir Thomas Randolph e genero di re Roberto II, fu creato conte di M. Il titolo si estinse ancora alla morte di Archibald Douglas marito di Elisabeth, figlia di James Dunbar, 10° conte. Fu più tardi conferito dalla regina Maria al fratellastro James Stuart, figlio illegittimo di Giacomo V. Egli appoggiò il riformatore John Knox, fu avversario della regina Maria, ostacolò il suo matrimonio con Darnley, e dopo l'abdicazione della regina nel 1567, divenne reggente; fu assassinato a Linlithgow il 21 gennaio 1570 da J. Hamilton of Bothwell. Sua figlia Elizabeth ereditò il titolo, che fu portato dal marito James Stuart iure uxoris. Ucciso lo Stuart dal conte George di Huntley il 7 febbraio 1591-2, il titolo passò ai suoi discendenti fino al vivente Francis Douglas Stuart, 18° conte di M. e barone Abernethy e Strathearn, nato il 10 luglio 1892.

Murray è anche il cognome dei duchi di Atholl e dei conti di Elibank.

Bibl.: G. E. C., The Complete Peerage, V, Londra 1893; R. Douglas, The Peerage of Scotland, Edimburgo 1913.