MUTILLIDI

MUTILLIDI (lat. scient. Mutillidae)

Famiglia d'Insetti Imenotteri (v.) Vespiformi, di dimensioni modeste, con livree variegate e fasciate di nero, rosso, giallo, e bianco, ricoperti di pubescenza fitta; le femmine sono sempre attere (assomigliano lontanamente a grosse formiche), i maschi quasi sempre alati.

Forniti di pungiglione, infliggono punture dolorose. Vivono solitarî, come parassiti d'altri Insetti, specialmente d'Imenotteri Aculeati sociali (Bombi) e solitari, nei cui nidi le femmine s'introducono sia per la galleria d'accesso dell'ospite, sia scavandosi un passaggio nel suolo pungono quindi la larva vittima e vi depongono accanto un uovo. In Africa furono trovati a parassitare anche i puparî delle Glossine (Mosche tsè-tsè). La famiglia è rappresentata in Europa da una decina di generi (es. Myrmosa, Myrmilla, Mutilla, Apterogyna ecc.), che sono molto più numerosi nelle zone tropicali.