mutismo
Incapacità di usare il linguaggio parlato, in genere dovuta a ritardo o a mancato sviluppo del linguaggio (come nel sordomutismo o nelle minorazioni psichiche gravi); può anche rappresentare un’espressione di inibizione psichica o di opposizione all’ambiente (come nel mutacismo), oppure un sintomo isterico (come in talune malattie mentali). Nella sindrome del m. acinetico (che può associarsi a tumori del III ventricolo cerebrale) non solo il linguaggio ma anche i movimenti e l’espressione delle emozioni sono estremamente ridotti o del tutto assenti. Il m. elettivo consiste nel generalizzato rifiuto di parlare se non in presenza di un ristretto numero di persone, ed è un sintomo osservabile di solito nei bambini.