NACHIČEVAN
NACHIČEVAN (A. T., 73-74)
EVAN Territorio autonomo della repubblica sovietica dell'Azerbaigian (v.): misura 5988 kmq. di superficie e ha una popolazione di 111.600. Venne creato nel 1921, riunendo alcuni distretti dell'antico governo di Erivan. Esso confina così a NO. con la repubblica armena, mentre a S. il corso dell'Arasse segna il confine con la Persia. Il rilievo è assai vario, poiché la parte occidentale e settentrionale è costituita da una zona montuosa elevata, mentre a SO., lungo la vallata dell'Arasse, il terreno si deprime notevolmente. Il clima, rigido nella zona montuosa, caldo e asciutto nelle vallate, è ovunque sano. Anche la vegetazione si presenta in due tipi diversi di associazioni: la regione delle foreste, che si sviluppa sui monti, e la regione delle steppe nelle vallate.
Il Nachičevan fu occupato dai Persiani nel sec. IV; quindi, nel sec. XI dai Selgiuchidi; due secoli più tardi fu invaso dai Mongoli. Tornato in possesso dei Persiani passò alla Russia nel 1828. La popolazione è costituita quasi per intero (90%) da Turco-Tatari, affini a quelli dell'Azerbaigian; numerosi gli Armeni, pochi invece i Russi. Dal punto di vista agricolo, la regione è molto favorita. Gli abitanti della zona montuosa coltivano di preferenza orzo e frumento, mentre quelli delle pianure attendono alla coltura del riso, del cotone, dei legumi, delle frutta e anche della vite. Notevole sviluppo ha raggiunto la bachicoltura. Esistono ricchi giacimenti di salgemma, la cui potenzialità complessiva è calcolata a 100-150 milioni di tonn.; non ancora utilizzati sono i giacimenti di zinco, rame, arsenico, piriti, carbone e zolfo. L'industria più importante è la serica, e un tempo vi erano in Ordubad ben 16 opifici, ridotti ora alla metà. Di recente i molti piccoli cotonifici sono stati riuniti in due grandi aziende capaci di produrre 16.000 tonn. di merce all'anno. Scomparsa è l'antica industria della distilleria, mentre a Ordubad un grande nuovo stabilimento dovrebbe produrre 800 tonn. di conserve di frutta. Il Nachičevan assume importanza speciale per le comunicazíoni con la Persia poiché attraverso il suo territorio passa la ferrovia che da . Tiflis per l'Armenia e la valle dell'Arasse si spinge a Tabrīz.
Capoluogo è Nachičevan, la Naxuana di Tolomeo. Situata a 900 m. circa di altitudine, ha clima freddo e sano. La popolazione, circa 11.750 ab., è costituita per due terzi da Tatari e per un terzo da Armeni. Altro centro notevole è Ordubad (1600 ab.) sulle rive dell'Arasse.