facciale (o faciale), nervo
(o faciale) Settimo paio dei nervi cranici. Comprende due nervi distinti, il f. propriamente detto e l’intermedio (o di Wrisberg): il primo è formato da fibre motrici somatiche che hanno origine dal nucleo motore situato nella porzione caudale del ponte e provvede all’innervazione di tutti i muscoli della faccia; il secondo comprende fibre sensitive somatiche per la conca del padiglione auricolare e la regione mastoidea, e fibre sensitive viscerali per la sensibilità gustativa dei due terzi anteriori della lingua. Le fibre hanno origine dai neuroni del ganglio genicolato, i cui prolungamenti centrali fanno capo al nucleo del fascicolo solitario (per la sensibilità gustativa) e al nucleo spinale del trigemino per la sensibilità generale. Il nervo f. compie un’ansa attorno al nucleo del nervo abducente, sotto il pavimento del IV ventricolo (cosiddetto ginocchio del facciale), e fuoriesce dalla faccia ventrale del ponte.