NETTUNIO

NETTUNIO

. Elemento a numero atomico 93; simbolo Np. È il primo degli elementi trans-uranici.

Fu ottenuto nel 1940 da E.M. McMillan e P.H. Abelson bombardando con neutroni atomi di uranio ²%³9%28%U: si forma l'isotopo ²%³9%29%U che per emissione di raggi β si trasforma appunto nell'elemento a numero atomico 93, caratterizzato da una vita media di circa 2 giorni. A. C. Wahl e G.T. Seaborg hanno successivamente trovato di quest'elemento l'isotopo a peso atomico 237, molto più stabile e che si può formare dall'uranio a peso atomico 237 per emissione di raggi β. Di quest'isotopo ne sono stati preparati diversi milligrammi e studiate le principali proprietà chimiche. Esso assomiglia, da questo punto di vista, all'uranio: possiede infatti gli stessi stati di valenza III, IV, V e VI. I composti a valenza inferiore di quest'elemento sono più stabili dei corrispondenti dell'uranio; in questi stati l'elemento 93 è precipitabile dal fluoruro di lantanio mentre non lo è più quando, mediante ossidanti, esso viene portato agli stati di valenza superiori.