MASKELYNE, Nevil

MASKELYNE, Nevil

Astronomo, nato a Londra il 6 ottobre 1732, morto il 9 febbraio 1811. Sino dal 1748 fu allievo astronomo sotto J. Bradley. Nel 1761 prese parte alla spedizione che si recò ad osservare il passaggio di Venere sul disco del Sole all'isola di S. Elena. Nel 1765 fu nominato astronomo reale e direttore della specola di Greenwich. Si deve a lui l'inizio della pubblicazione della famosa effemeride inglese chiamata Nautical Almanac, e che si cominciò a stampare nel 1767. È pur suo un piccolo, ma assai buon catalogo stellare di 34 stelle brillanti. Come conseguenza di esperienze fatte in Scozia sull'attrazione del filo a piombo da parte delle montagne, si deve a lui e a J. Hutton una determinazione della densità media terrestre.