NUCULIDI

NUCULIDI (dal lat. nucŭla "piccola noce"; lat. scient. Nuculidae d'Orbigny, 1844)

Famiglia di Lamellibranchi dell'ordine dei Protobranchi. Comprende forme marine asifonidi, con piede non bissifero e con mantello aperto.

Hanno conchiglia equivalve, inequilaterale, opistogira, con la superficie interna madreperlacea, provvista d'un legamento interno, alloggiato in una fossetta triangolare, ai lati della quale vi è una fila di numerosi denti acuti, taglienti, compressi.

Comprendono specie che amano vivere a una certa profondità o che sono addirittura abissali; mediante un particolare movimento del piede riescono a intanarsi nella sabbia dei fondali. Delle numerosissime specie viventi (circa un centinaio) poche sono quelle del Mediterraneo: più conosciuta la Nucula nucleus L. avente una conchiglia lunga 10-12 mm. Le specie fossili (più di 250) hanno sviluppo dal Paleozoico all'Attuale (ve ne sono un centinaio solo nel Terziario).