KANU, Nwankwo
Nigeria. Owerri, 1° agosto 1976 • Ruolo: centravanti • Squadre di appartenenza: 1991-92: Federation Works; 1992-93: Iwanyanwu; 1993-96: Ajax; 1996-98: Inter; gennaio 1999-2002: Arsenal • Esordio in serie A: 11 febbraio 1998 (Fiorentina-Inter, 1-1) • In nazionale: 38 presenze e 6 reti (esordio: 5 maggio 1994, Svezia-Nigeria, 3-1) • Vittorie: 3 Campionati olandesi (1993-94, 1994-95, 1995-96); 2 Supercoppe Olandesi (1994, 1995); 1 Champions League (1994-95); 1 Coppa Intercontinentale (1995); 1 Coppa UEFA (1997-98); 1 Coppa d'Inghilterra (2001-02); 1 Charity Shield (1999); 1 Olimpiade (1996), 1 Campionato inglese (2001-02)
Altissimo di statura (1,97 m), ma con un eccezionale gioco di gambe, vince tutto con l'Ajax di Van Gaal in tre stagioni dal 1993 al 1996 e conquista ad Atlanta la medaglia d'oro al torneo olimpico con la Nigeria. Capello lo consiglia a Moratti, che lo porta all'Inter nell'estate 1996, ma Kanu deve fermarsi per una malformazione valvolare aortica, corretta chirurgicamente con una plastica al Centro di cardiochirurgia di Cleveland. Vincendo lo scetticismo di tutti, torna a giocare e vince la Coppa UEFA con l'Inter. Fa fatica però a trovare spazio in neroazzurro e il suo procuratore lo porta all'Arsenal, dove diventa uno dei giocatori più stimati da Arsène Wenger e dove vince la Coppa d'Inghilterra nel maggio 2002.