Oman

Oman

Sultanato situato a S-E della Penisola Arabica, con un’enclave, la Penisola di Musandam, presso lo Stretto di Hormuz. La conquista islamica del 632 sottrasse l’O. alla sfera d’influenza sasanide. Nel sec. 8°, la setta ibadita vi prese piede, fondando un imamato che sarebbe durato fino al sec. 20°. Fra il 16° e il 17° sec., l’O. fu disputato fra portoghesi e ottomani; nel 1741 fu conquistato dalla famiglia degli al-Sa‛id, ancora oggi al potere. Sotto i nuovi sovrani, l’O. si espanse in Africa e in Asia, inglobando Zanzibar e parte del Belucistan ma perse progressivamente influenza con l’espansione coloniale europea, divenendo, dal 1891 fino al 1971, protettorato britannico. Tra gli Stati più tradizionali del Golfo Persico, con un’economia fondata essenzialmente sullo sfruttamento del petrolio, l’O. è stato, fino all’inizio del 21° sec., soggetto al governo assoluto del sultano Sayyid Qabus ibn Sa‛id. Dal 2003, con le prime elezioni parlamentari, il Paese ha conosciuto sensibili progressi in senso democratico.